Le Cheylard l'Evêque est situé en Lozère (Margeride) entre La Bastide-Puylaurent, Châteauneuf de Randon, Chasseradès et Langogne, sur le GR70 Chemin Stevenson, le sentier des Gorges de l'Allier, le Tour du Gévaudan et le Tour de Margeride.
Le
Cheylard l'Evêque
Alt. 1125m.
La commune de Cheylard-l'Evêque en Lozère a été créée en 1888 par détachement de Chaudeyrac.
Dans une petite
vallée encore préservée où l'on peut s'imaginer aisément comment vivaient les
Lozériens au siècle dernier, le Cheylard l'Evêque offre toute la tranquillité et
le charme d'un petit paradis.
L'hiver est rude au Cheylard et les petites routes sont souvent encombrées par la neige. Les habitants se soutiennent pendant ces longs mois enneigés pour faire les courses, chercher le pain, prendre le courrier ou dégager la route. La grande forêt domaniale de Mercoire procure tout le bois dont les habitants ont besoin. Au mois de septembre - octobre, tout le monde est aux "champignons"; cèpes, sanguins, girolles, pied de mouton, etc... De nombreux touristes viennent spécialement depuis les villes du Gard et de Haute-Loire. La pêche à la truite dans le Langouyrou qui rejoint Langogne. C'est un vrai petit village en dehors du temps.
Les randonneurs, originaires des grandes villes,
sont alors transportés à l'époque de Robert Louis Stevenson qui fit halte avant
de récupérer le GR700 Voie Régordane sur les
bords de l'Allier à
Luc.
Un petit bistrot sur la place du village est tenu par Josette et Alain. Josette s'occupe du service dans la détente et la disponibilité; Alain, garde forestier à la retraite, s'occupe des fleurs de la terrasse, du bois et des champignons.
Il m'arrive souvent quand je reviens de Langogne de passer leur dire un petit bonjour. Un accueil toujours vrai et chaleureux ! Alain connait bien la région et les innombrables chemins de randonnées de la forêt de Mercoire ou du Moure de la Gardille où l'on rejoint les sources de l'Allier et du Chassezac au partage des eaux entre la mer Méditerrannée et l'océan Atlantique.
"Le
Refuge du Moure" Gîte d'étape et de séjour avec tables et chambres d'hôtes dans une belle maison traditionnelle au centre du petit village. Halte incontournable des randonneurs faisant le Chemin Stevenson venant du Puy en Velay via Pradelles et se dirigeant ensuite vers La Bastide-Puylaurent via Luc et la vallée de l'Allier. Le GR70 est devenu très populaire et nombreux sont ceux qui, après avoir fait le chemin de St Jacques de Compostelle, randonnent sur les 252 km du Monastier sur Gazeille à St Jean du Gard ou jusqu'à Alès.
Voici ce que nous raconte Stevenson:
«Je me suis mis en route pour
Cheylard-l'Évêque, à la lisière
de la forêt de Mercoire.
On m'avait dit qu'un homme pouvait
faire ce trajet en une heure et demie,
et il ne semblait guère trop ambitieux
d'imaginer qu'un homme encombré
d'une ânesse pût franchir
la distance en quatre heures.
Tout le long de la montée de Langogne, pluie et grêle se succédèrent; des nuages abondants et rapides, certains amenant des rideaux d'averse drue, d'autres en lumineuses masses, comme pour annoncer la neige, cinglaient du nord et me suivaient sur mon sentier, le vent fraîchissait régulièrement mais lentement.
Je me trouvai bientôt hors
du bassin cultivé de l'Allier,
loin des bœufs de labour et
d'autres spectacles de campagne.» Robert Louis Stevenson,
Journal de route en Cévennes.
L'abbaye de Mercoire
Au cœur de l'immense forêt de Mercoire, des moniales cisterciennes ont promené, près de 600 ans, leurs robes blanches et leurs voiles noirs. Si l'on ignore en effet la date exacte de la fondation de ce monastère, un texte nous apprend qu'il existait déjà en 1207.
L'abbaye possédait un sixième des 10 000 ha de la forêt de Mercoire, terres que lui avait données au XIIe siècle Guillaume de Randon. Pour subvenir à ses besoins, elle était également propriétaire de domaines en Vivarais, Velay et Gévaudan, dont elle recevait froment, seigle, poules, beurre, fromage, vin, huile, châtaignes...
A la fin du XIIIe siècle, le couvent comptait 50 religieuses et 15 «demoiselles», novices ou filles de la noblesse, élevées ici. Elles ne seront plus qu'une quinzaine au XVe siècle et 7 à la Révolution. Il est vrai que l'isolement ne put préserver l'abbaye de destructions diverses, à commencer par l'attaque des huguenots de Merle en 1578. En 1773, un incendie détruisit tout le monastère, à l'exception de l'église et de la chapelle. Des dons importants permirent alors la construction de bâtiments neufs, mais vingt ans plus tard, l'abbaye et son domaine furent vendus comme bien national, puis transformés en ferme vers 1875.
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L'Etoile Gîte d'étape et de séjour GR-Infos GR70 Chemin Stevenson Refuges.info |
Ancien hôtel de villégiature avec un magnifique parc au bord de l'Allier, L'Etoile Chambres et tables d'hôtes se situe à La Bastide-Puylaurent entre la Lozère, l'Ardèche et les Cévennes dans les montagnes du Sud de la France. Au croisement des GR7, GR70 Chemin Stevenson, GR72, GR700 Voie Régordane (St Gilles), Cévenol, Gorges de l'Allier, Roujanel, Montagne Ardéchoise, Margeride, Gévaudan et des petites randonnées à la journée. Idéal pour un séjour de détente.